幕末期特筆すべき功績をあげたわけでもなく、藩閥的背景を持っていたわけでもなかった大隈重信。伊藤や木戸孝允が、大隈の経済的能力を買って大蔵卿につかせたものだった。西南戦争での莫大な戦費支出が、紙幣流通量の増大と相俟って猛烈なインフレを引き起こすことになる。